物語について
この短編アニメーションの主人公は、関東の小さな街で人生の大半を過ごしている私の母です。私はニューヨークに住み始めてから約8年経ちますが、ニューヨークの人たちのエネルギーにはいまだに圧倒されるばかり—地下鉄の車内で大音量のブレークダンス、自転車専用道を逆走する警察の馬、人力で移動する屋台のカート—そんな人たちを目撃するたびに「お母さんが見たらびっくりするだろうな。どんなリアクションするかな？」といつも想像していました。
物語の中で、電話番号のメモをなくしてしまった母は、JFK空港から娘の住むハーレムまで自力でたどり着くことを決意します。英語を話さない母は初めて訪れたニューヨークで、オノマトペを使って道を聞いたり、驚きを表現します。内向的な私と違い、私の母は実際に、家の近所でヒッチハイクしていた外国人を、車に乗せて身振り手振りでコミュニケーションをとり、ホテルまで送り届けたことがあるほど社交的で明るく、母なら実際にニューヨークでもどうにかなるだろう、と楽しく想像しながら制作にあたりました。
大学の卒業制作に、個人的で身近な母親を題材としたのは、私のように普通の人たちの小さな物語は、それぞれ同様に大切で、また、共感を呼ぶ力を持つと考えたからです。同時に、私たち日本人がオノマトペを使ってどのように感じ、表現しているかを、異なる言語や文化を持つ人たちと共有することで、多様な文化に触れる驚きや新しい発見の楽しさを伝えたいと考えました。
制作にあたって
2019年の11月に卒業制作の企画書を提出し、2020年の1月から制作に取り掛かりました。コロナウイルスのために大学が閉鎖されたのが3月、それから約１ヶ月は自分自身も体調を崩し、この物語を制作する意味を自問し続ける毎日でした。企画の時点では、私の大好きなニューヨークの、めちゃくちゃなパワーと人たちを描きたいと考えていたはずが、街は空っぽになり、毎日数千人規模の死者が報道されるのを横目に制作意欲を保つのは難しく、数週間投げ出した状態にもなりました。今もまだ普通の生活からは程遠い状態で、先の見えない不安を抱えている人たちがたくさんいます。この物語を通じて、かつてのタフで明るいニューヨークの感覚を、より多くの人たちと共有できるよう願いながら制作しました。
ポストカード
５種類のポストカードデザイン。オノマトペの英訳と挿絵を表に、英語と日本語のタイポグラフィを裏に配置。
展示用特大ポスター
展示用ポスターのデザイン見本。実際のサイズは約幅3メートル、高さ約1メートルの予定。企画内容とデザインを同時に見せるのが狙い。
制作後の感想
実際に制作を初めてからまず初めに、言語の違いの難しさに改めて気づかされました。飛行機の音「キーン」をアルファベットでKiinと表現したのですが、英語を使う人たちにとっては必ずしも日本語のカタカナ読みのようにKi-i-i-nと読むわけではないからです。企画の段階では、説明的な音声は使用しない予定でしたが、教授やクラスメイトの助言を元に、実際に母の声を録音し、読み方の声に文字のタイミングを合わせる方法に切り替えました。
次の段階では、オノマトペの単語を読む速度は数秒なのに対し、その単語が持つ”感覚”を文字の動きで表現するためにはより長い時間が必要なため、声の速度を変えず、１つのシーンで文字をループさせたり、声を複数回挿入することで解決方法を探りました。
制作前には、日本的で抽象的な感覚を文字と動きで表現することの難しさを懸念していましたが、アニメーションと組み合わせることで、意外にもすんなりと日本語に馴染みがない人たちにも直感的に理解してもらうことができました。
オノマトペのように、自分にとってはなじみ深いテーマを、コミュニケーションデザインを通じて、いかに他言語、他文化の対象に伝えるか、またその難しさをこの卒業制作で学びました。
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